白内障通常发展缓慢，直到视力受到明显影响时才被发现。但是，及早发现白内障可以使治疗更加有效，并能更快地恢复视力功能。以下是需要注意的事项、为什么早期发现很重要以及新加坡提供的白内障治疗方案。
什么是白内障？
白内障是指位于虹膜后方的天然晶状体发生混浊。这种混浊会散射射入的光线，导致视力模糊或变暗--有点像隔着磨砂玻璃看东西，或使色彩显得褪色。白内障通常与年龄有关，但也可能由糖尿病、长期使用类固醇、化疗、紫外线照射或眼部受伤等健康状况引起。
白内障的主要预警信号
虽然每个人的经历可能不同，但以下是您应该注意的常见症状：
- 视力模糊或呈乳白色经常随着时间的推移而恶化。
- 眩光、光晕或光敏感性特别是来自车灯或路灯的光线。
- 夜间视物困难驾驶或阅读困难。
- 色彩感觉迟钝色彩失真或色彩不鲜艳。
- 看到重影或阴影更换眼镜也无法改善。
- 频繁更换处方，清晰度收益递减。
为什么不能忽视这些症状？
白内障通常是逐渐形成的，您可能会在不知不觉中适应视力的微小变化。然而，延误诊断和治疗可能会导致严重后果--不仅会影响视力，还会影响您的整体生活质量。
白内障会逐渐恶化，导致视力严重下降
在早期阶段，白内障可能只会造成轻微的模糊或眩光，但随着时间的推移，晶状体会不断浑浊。如果不及时治疗，可能会发展成严重的视力障碍，甚至是法定失明，使阅读、驾驶或辨认面孔等简单的活动变得困难。到了晚期，白内障手术仍能恢复视力，但延误治疗会降低疗效，增加康复时间。
丧失独立性，增加跌倒或事故风险
白内障导致的视力不佳会影响深度知觉和对比敏感度，而这两项技能对于安全行动至关重要。这增加了老年人跌倒、头部受伤或髋部骨折的风险。在新加坡，跌倒是老年人受伤住院的主要原因，而视力受损是一个主要的风险因素。视力不佳与痴呆症的发展密切相关，因为老年人的感官输入较少，更难与人沟通或参与社交活动。及早发现和治疗白内障有助于降低这一风险。
可能被误认为一般老化或疲劳
由于白内障的症状，如视力混浊、眼睛疲劳或夜间看不清东西等，可能与正常的衰老或疲劳相似，因此人们常常推迟进行眼科检查。这意味着病情会在不知不觉中发展，直到变得更加难以控制。 老年白内障患者的一些细微症状包括不愿意出门，参与社交活动的能力下降。
更早的诊断意味着更容易的管理和更好的疗效
如果白内障发现得早，可以通过定期的眼科检查来监测白内障的发展情况，然后再进行治疗。如果需要手术，可以选择飞秒激光或超声乳化手术。需要注意的是，如果白内障过于致密，就需要更多的超声波能量，这会延长视力恢复和愈合的时间。
您的外科医生还会与您讨论哪种镜片适合您的眼睛，并尽可能在术后不佩戴眼镜，以方便您。
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诊断：何时去看眼科专家
如果您出现任何症状，尤其是影响阅读、驾驶或看清人脸的症状，请咨询眼科专家。
散瞳检查至关重要；它能让医生确认白内障，排除青光眼或黄斑病变等其他可能的病因。
白内障的治疗方案
以下是白内障的主要治疗方案。
保守措施
手术是摆脱白内障的唯一方法，但在白内障的早期阶段，您可以选择改变生活方式来缓解症状。但要注意的是，这种方法只适用于白内障发展的早期阶段，不能作为长期的治疗方法。 目前还没有经过验证的基因疗法可用于白内障手术。
这些变化包括使用强度更大的眼镜片，在家里和工作场所选择更好的照明。